Der Aspekt der Jahreszeiten und der Naturdarstellungen, welche in Werthers Briefen nicht unbedeutend sind, sondern mit starken Parallelen zur berichteten Handlung selbst immer wieder eingebunden, reflektiert und beschrieben werden, ist ein Aspekt, der im Werther-Roman zusätzlich zu der klaren zeitlichen Bestimmbarkeit der Briefe ins Auge fällt. In den „Naturbriefen“, in welchen Werther die natürlichen Elemente der Jahreszeiten tief reflektiert, fällt es auf, dass sich hier ein deutlicher Parallelverlauf der Stationen, die Werther in den Jahren 1771 und 1772 in Hinblick auf die Romanhandlung durchlebt und dem Wechsel der Jahreszeiten, der Werther bis zum Freitod im Winter begleitet, feststellen lässt. Überdies deckt sich der Zeitpunkt des Erzählbeginns mit dem Beginn des ersten Jahreszyklus, während das Ende der erzählten Handlung gleichfalls auf das Ende des zweiten Jahreszyklus fällt. Diese Beobachtung lädt dazu ein den Ziel der vorliegenden Arbeit darin zu setzen, eine nähere Analyse dieser Parallelen zwischen den Handlungen, beziehungsweise den menschlichen Stationen, die Werther durchlebt, und den Stationen, die die beiden Jahreszyklen mit ihren Jahreszeiten durchwandern, zu unternehmen. Als Werkzeug soll hierfür die Jahreszeiten-Metaphorik herangezogen werden, bei der die Natur als Abbild die Ordnung des Universums mit seinen Monaten und Jahreszeiten auch die Lebensstadien des Menschen reflektiert. Die Metapher besteht sodann aus einer Übertragung der Stadien des Menschenlebens auf die vier Jahreszeiten und den damit verbundenen Naturelementen und -ereignissen.